Juraci teve bonns resuultados esse ano nas etapas da ITU (foto: Fernanda Paradizo)

No próximo domingo, dia 09 de novembro, o Rio de Janeiro se transformará na capital mundial do triathlon. Cerca de 120 atletas dominarão a água, areia e asfalto da Praia de Copacabana na etapa brasileira da Copa do Mundo Brasil Telecom de Triathlon. Os triatletas da equipe Brasil Telecom, Virgilio de Castilho, Juraci Moreira, Antônio Marcos e Sandra Soldan, estão treinando no Rio de Janeiro. Já Mariana Ohata chega hoje no fim do dia. O objetivo da equipe será atingir um bom resultado, de olho nas Olimpíadas de Atenas-2004. Hoje, em coletiva realizada pela manhã na Zona Sul do Rio, a opinião de todos os atletas era uma só: competir em casa será um ponto positivo para a equipe Brasil Telecom.

Para o paranaense Juraci Moreira (Brasil Telecom/Pão de Açúcar), competir no Rio é o mesmo que em Curitiba. “Me sinto em casa. O importante é estar no Brasil. Teremos muitos pontos a nosso favor. Um deles será o calor e outro, fundamental, a torcida”, declara o triatleta, lembrando que a família comparecerá em peso para dar uma mãozinha na hora da prova. Juraci reforça que a Brasil Telecom está com uma excelente equipe. “Eu, o Virgílio e o Antônio Marcos temos superado nossos limites, e as meninas, a Sandra e a Mariana, estão muito bem no ranking”.

O campeão sul-americano e medalha de prata nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, Virgílio de Castilho (Brasil Telecom), prevê uma disputa de alto nível em Copacabana. Apesar do desgaste físico, natural nos finais de temporada, o atleta da equipe Brasil Telecom ressalta que vem embalado por resultados importantes, como a conquista do Campeonato Brasileiro, e acredita na vitória.

“Meu objetivo será somar pontos no ranking e buscar uma vaga nas Olimpíadas. Conquistar uma etapa da Copa do Mundo, em casa, seria a realização de um sonho. Quero que os ares de Copacabana me levem, dessa forma farei uma excelente prova”, diz o triatleta, que é fascinado pelo visual das praias do Rio.

No feminino, as favoritas ao título são a niteroiense Sandra Soldan e a brasiliense Mariana Ohata, da equipe Brasil Telecom/Pão de Açúcar, 11ª e 12ª colocadas no ranking, respectivamente. Outro destaque é a canadense Carol Montgomery, campeã da etapa realizada em 2000, atualmente na 9ª posição.

Sandra garante conhecer muito bem o circuito, o mesmo do Sul-Americano de Triathlon Brasil Telecom, vencido por ela em 2002. Mas afirma que suas adversárias estão bem preparadas e que derrotá-las não será uma tarefa fácil.

“Acredito que quem compete em casa leva sempre uma vantagem sobre os de fora. O apoio da torcida e a familiaridade com o percurso contribuirão para um bom resultado. Tenho treinado forte. Passei quase dois meses fora do Brasil e competindo em etapas da World Cup e observei o nível das atletas estrangeiras. Elas estão muito bem, mas nós vamos entrar com muita força e confiança na prova”, prevê Sandra.

De acordo com Idel Halfen, gerente de pesquisas e promoções da Brasil Telecom, a empresa apóia o triathlon brasileiro há alguns anos e a idéia é que este investimento cresça ainda mais. “Hoje patrocinamos a Confederação Brasileira de Triathlon, cinco atletas de elite (Virgílio de Castilho, Antônio Marcos, Juraci Moreira, Sandra Soldan e Mariana Ohata), além da escolinha de triathlon de Santa Catarina e eventos como a etapa da Word Cup do Rio e o IronMan Brasil Telecom. Agora estamos pensando em projetos para 2008”, afirma Idel, acrescentando que o objetivo da Brasil Telecom é contribuir para o esporte brasileiro com trabalhos a longo prazo.

A etapa do Rio de Janeiro da World Cup Brasil Telecom, penúltima do circuito, é válida para o ranking mundial da ITU (Federação Internacional de Triathlon). A prova terá a largada feminina às 10h e masculina ao meio-dia. A disputa será em distância olímpica (1,5km de natação, 40km de ciclismo e 10km de corrida), na Praia de Copacabana, com natação no Posto Seis.

Este texto foi escrito por: Webrun