Jens Voigt é o novo líder da prova e veste camiseta amarela (foto: Divulgação Le Tour)

Sempre se fala que a primeira semana de Volta da França desgasta em excesso os competidores e compromete em muito a força de muitos para os dias mais importantes da prova. Será que o hexacampeão Lance Armstrong foi vítima deste desgaste? O fato é que o norte-americano não resistiu aos ataques sucessivos do domingo. Pior, não se viu sinal de uma estratégia em sua equipe Discovery Channel para sair ao encalço dos atacantes. Armstrong perdeu a liderança no primeiro dia de escalada um pouco mais forte a poucos quilômetros da chegada, na etapa deste domingo.

Quem viu a etapa de ontem pode acompanhar a vitória incontestável do dinamarquês Michael Rasmussen (Rabobank) e a liderança de Jens Voigt (da azarada CSC). Armstrong que assumiu a liderança na quinta etapa, aparentemente antes do seu plano inicial de atacar nas etapas de montanha, caiu para a quarta posição na geral em uma situação pouco confortável. Ele está apenas 30 e poucos segundos à frente de Rasmussen que vem se mostrando implacável nas escaladas, e as próximas etapas serão marcadas pelas primeiras fortíssimas subidas de montanhas. Como Armstrong vai reagir a liderança de Voigt? Vai agüentar a disputa com o dinamarquês?

Neste domingo, na primeira oportunidade de se atacar o então líder Lance Armstrong, quem pode aproveitou a oportunidade. Para a surpresa de todos, o norte-americano apenas ficou defendendo sua liderança. Sua equipe não agüentou o ritmo e deixou um rastro de dúvidas pesadas sobre a força de Armstrong em 2005, que certamente estarão na cabeça de vários ciclistas nesta segunda-feira de descanso na Volta da França.

No próprio domingo a Discovery Channel tentou acabar com as dúvidas e lançou um discurso comum de “meia-culpa”. Benjamin Noval, um dos fiéis escudeiros de Armstrong na prova reconheceu que não sabia ainda o que tinha acontecido com o time. Para ele tudo foi muito rápido. Noval diz que a etapa foi marcada por muitas escapadas e isso desgastou a equipe mais do que o esperado. Algum escalador deveria ter acompanhado Lance, “mas simplesmente falhamos, foi um dia ruim”, desabafou Noval. De qualquer forma todos que estavam no pelotão dianteiro não estavam lá com muita folga de força, Armstrong poderia ter reagido aos ataques.

Apesar de toda a reflexão, nem os ciclistas, nem Armstrong, nem o próprio diretor da equipe Johan Bruyneel, encontrava uma explicação para o que aconteceu. Ninguém sabe explicar porque nenhum ciclista da equipe reagiu aos ataques, ninguém se sacrificou pela equipe. O espanhol Manuel Beltrán, da Discovery, deixou uma pista ao declarar que a equipe se desgastou durante os últimos dias para defender a liderança de Armstrong. “Passamos dias defendendo a camiseta amarela e agora estamos pagando a conta”, desabafou.

Este texto foi escrito por: Gustavo Mansur especial para o WebRun