Marily dos Santos cruzou a linha de chegada em 2h43 (foto: Monique Barleben/www.webrun.com.br)

Direto de Recife – “Na terceira cidade mais antiga do Brasil, Recife, às 5h, o sol já anunciava um dia quente para a 1ª Maratona Internacional Maurício de Nassau. Enquanto a cidade dormia, a dúvida sobre quem seria o grande vencedor da maratona ‘silenciava’. Após a largada da prova, às 7h, a expectativa crescia e só chegou ao fim quando os corredores Franck Caldeira e Marily dos Santos cruzaram a linha de chegada como campeões”.

Nesta segunda-feira (15/11), os atletas brasileiros Franck Caldeira e Marily dos Santos não decepcionaram a torcida verde-amarela e foram os primeiros colocados da Maratona de Recife, com as marcas de 2h21 e 2h43, respectivamente. Ambos foram premiados com R$ 30 mil.

“Nós tínhamos dois adversários, o calor e os africanos, mas eles ficaram para trás e isso mostra que o Brasil pode brigar de igual para igual”, afirma Franck, ganhador da Corrida de São Silvestre em 2006. “Na altura do quilômetro 35 eu já não tinha mais perna e em uma maratona sempre há dificuldades do começo ao fim”, completa.

Apesar disso, Franck se diz satisfeito por conseguir, mais uma vez, mostrar o trabalho que desenvolve junto com sua equipe. “A gente fez um bom trabalho e o evento também está de parabéns. Trouxe nesta segunda-feira uma motivação a mais para as pessoas”, acrescenta o medalhista de ouro da maratona dos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro, em 2007.

O segundo lugar na maratona desta segunda-feira ficou para outro mineiro, Valdir Oliveira, que enfrentou um percurso de 42 quilômetros pela primeira vez e foi vice-campeão em 2h22. “A gente sempre almeja ser um dos primeiros. Graças a Deus consegui subir ao pódio”, conta Valdir. “Muita gente inclusive diz que se um corredor nunca correu uma maratona ele não é um corredor. Então a partir de hoje eu já me tornei um”, brinca o atleta, que agora segue para a Volta Internacional da Pampulha e São Silvestre.

Quem se consagrou como terceiro colocado foi Jair Silva, que finalizou a prova em 2h23, e não imaginava qual seria o seu desempenho, pois havia participado somente de uma maratona antes do evento de Recife. “Fui ultrapassado pelo Franck e pelo Valdir, mas pelo menos a vitória ficou para os brasileiros. Então estou muito feliz”, diz o atleta pernambucano, que foi vencedor da corrida do Círio, em Belém.

Apesar do percurso ser plano, com duas pequenas subidas (em um viaduto e uma ponte), a forte umidade e o calor acabaram prejudicando o queniano Nicholas Kibor Sabulei, que passou mal durante a competição e não conseguiu prosseguir. Já o seu compatriota Jacob Kipleting Kendagor foi o quinto colocado na disputa.

A campeã do feminino, a alagoana Marily dos Santos, garante que quando soube da participação de uma corredora queniana na maratona teve mais vontade de competir a prova. “Eu gosto de disputas fortes e acho que não vim aqui só por causa da premiação. Vim pelo desafio de brigar por uma vitória”, conta a corredora, que liderou a prova desde o primeiro quilômetro.

A brasileira considera as competições do nordeste bem mais complicadas. “Aqui é totalmente diferente das provas do sudeste, lá os quenianos chegam e ganham com facilidade, aqui não, a temperatura não ajuda e eu também não ia deixar fácil”, afirma Marily, representante do Brasil na maratona feminina dos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

Já a vice-campeã dos 42 quilômetros, Jacqueline Chebor, sentiu cansaço durante o trajeto e agora deve voltar ao país de origem na próxima semana. “Estava muito quente hoje e acho que isso realmente atrapalhou, mas já voltarei para casa dentro de algumas semanas para descansar,” conta Chebor, de 41 anos, que chegou à frente da corredora Marluce Queiroz, terceira mulher a finalizar o percurso com o tempo de 2h50.

A Maratona de Recife passou pelos cartões postais da cidade, como a praia de Boa Viagem, o Forte das Cinco Pontas, Fortim e Cais do Apolo. Quem participou do evento também pode contemplar a Orla de Olinda, segunda cidade brasileira a ser declarada como Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade pela Unesco, em 1982.

Para o prefeito de Olinda, Renildo Calheiros, o evento despertou a curiosidade de centenas de pessoas e trouxe um clima de festa para a região. “Os moradores saíam de suas casas para ver os corredores durante o percurso. Isso com certeza estimula a participação de mais pessoas na corrida de rua, uma modalidade contagiante, que gera inúmeros benefícios para a sociedade”, diz Renildo.

Este texto foi escrito por: Monique Barleben