Ian Ullrich rival de Armstrong já não tem a mesma força (foto: Divulgação Le Tour)

Esta segunda-feira foi o segundo dia de descanso na Volta da França. Um bom dia para reflexões. O norte-americano Lance Armstrong, se não acontecer nenhum desastre cataclísimico, ganhará a nova edição da prova. O italiano Ivan Basso deve repetir o podium e sobreviverá ao último ataque do alemão Ian Ullrich na próxima prova contra o relógio onde se jogará a última chance para os que ainda sonham em subir no palco principal montado no Champs Elysee, no próximo domingo em Paris.

Ainda faltam seis etapas para ter certeza de tudo isso que escrevi aí em cima. Faltam seis etapas para Armstrong coroar o seu reinado com o sétimo título. É verdade que já não vencerá com a mesma folga. Não ataca mais, e se dedica a agüentar e seguir atento as investidas rivais sem muita preocupação. Após alguns tropeços e desencontros iniciais, a equipe Discovery Channel se mostrou o melhor grupo de escolta que qualquer ciclista pode sonhar.

Para o italiano Ivan Basso, rival mais próximo do líder, não sobram muitas possibilidades para tirar o que aparentemente parece muito pouco: apenas dois minutos e 46 segundos. Na Volta da França 2005, com Lance administrando a vantagem, dois minutos é uma eternidade. Só um tropeço impensável e inédito do norte-americano poderia abrir a Ivan Basso alguma alternativa.

Após a segunda de descanso, com as forças totalmente recarregadas para a reta final, sobre ainda esperar algum ataque desesperado. A décima sexta etapa não deve trazer surpresas, não favoreça muitas tentativas. Para o alemão Ian Ullrich, a última oportunidade será na prova contra o relógio desta semana. Mas Ullrich ainda pode surpreender? Sua primeira e decepcionante participação no prólogo de largada foi um sinal do que seria nesta prova. Mesmo que Armstrong não volte a humilhar Ullrich, como o fez na primeira etapa contra o relógio, o alemão não dá sinais de que voltará a ser o mesmo rival sempre presente que Armstrong enfrentou nos últimos seis anos na França.

Este texto foi escrito por: Gustavo Mansur especial para o WebRun