A Maratona de Boston acontece no dia 16 de abril nos Estados Unidos e deve reunir cerca de 20 mil corredores. Por ser uma das provas mais antigas do mundo, Boston tem algumas peculiaridades. Confira:

Boston Athletic Association (B.A.A ) – É um dos clubes mais antigos dos Estados Unidos. Fundada em 1887, o clube inspirou a criação da Maratona de Boston. Em abril de 1897 John J. McDermott reuniu 15 corredores para completar os Jogos do B.A.A, que mais para frente culminou com a primeira edição da maratona mais antiga do mundo.

Dia do Patriota – 19 de abril é o dia em que se comemora esse feriado nos Estados Unidos, data em que quase todas as edições da competição foram realizadas, de 1897 a 1968. Nos anos em que esse dia caiu num domingo, a prova aconteceu em outro dia. Desde 1969 o feriado foi inserido oficialmente no calendário, como a terceira segunda-feira de abril.

Premiação – O ponto forte da competição é o valor de US$ 575 mil divididos aos vencedores. A premiação em dinheiro começou em 1986 e até o ano passado já foram distribuídos mais de US$ 10 milhões em prêmios e bônus.

Recorde de participação – O recorde de todos os tempos em participação aconteceu em 1996, ocasião em que 35.868 atletas cruzaram a linha de chegada, num total de 38.708 inscritos. A edição centenária entrou para o Guiness Book, o livro dos recordes.

Campeões Olímpicos – Até hoje quatro campeões olímpicos venceram a Maratona de Boston: Fatuma Roba (ETI); Joan Benoit Samuelson (ETI) e Rosa Mota (POR), entre as mulheres e Gelindo Bordin (ITA) entre os homens.

Lenda do esporte – John A. Kelley estabeleceu um recorde de 61 participações na competição, sendo 58 completadas. Ele venceu em 1935 e 1945, única vitória de um membro do B.A.A e participou pela última vez em 1992 aos 84 anos. Ele viveu 97 anos (1907-2004) e atualmente há uma estátua em sua homenagem em um dos trechos do percurso.

Deficientes – A Maratona de Boston foi a primeira a criar uma categoria para cadeirantes, com Bob Hall, em 1975.

Audiência – A Maratona de Boston é o segundo evento com duração de um dia com mais cobertura da mídia, ficando atrás apenas do Super Bowl, um tradicional jogo de futebol americano. Mais de 1.100 membros da imprensa, representando cerca de 250 veículos, recebem credenciais anualmente.

Público – Cerca de 500 mil espectadores se alinham pelo percurso para incentivar os atletas, o que faz do evento um dos mais populosos do mundo de acordo com estimativas da polícia e outros órgãos públicos.

Caridade – O programa de Caridade da Maratona de Boston seleciona diversas organizações para receberem milhões de dólares para causas nobres. Em 2006, aproximadamente 1.200 participantes, representando 18 entidades, arrecadaram mais de US$ 7,5 milhões.

Este texto foi escrito por: Webrun