Steph Twell, a mais nova atleta britânica a despontar no cenário internacional desde Paula Radcliffe, estabeleceu uma meta para a Olimpíada de Londres: conquistar a medalha de ouro. Twell está em sua primeira temporada como profissional, depois de se tornar campeã mundial júnior em 2008 nos 1.500m.

O título a ajudou a integrar o time olímpico da Grã Bretanha em Pequim para adquirir experiência, já que deve ser um dos destaques em 2012. “Quero vencer a prova dos 1.500m. Ganhar uma medalha seria espetacular, mas vencer em casa e diante de toda a torcida seria ainda melhor”, ressalta a atleta de 19 anos.

As pretensões de Twell, porém, não se reduzem a 2012, ocasião em que ela estará com 22 anos e faz uma progressão com o passar dos anos. Ela pretende faturar o ouro dos 5.000m em 2016 e da maratona em 2020, seguindo os passos de Paula Radcliffe.

“Quero progredir nas distâncias conforme for ficando mais velha. Adoro sair para treinar forte, então não vejo a maratona como um desafio tão grande, estou empolgada com a possibilidade de progredir”, comenta Twell. Com esse pensamento e vários títulos acumulados, não é difícil saber o porquê das comparações com Radcliffe.

Da mesma forma que sua compatriota, que faturou sua primeira grande vitória em 1992 no Mundial Júnior de Cross Country, a jovem fundista também ganhou destaque neste tipo de prova. Ela é tricampeã Junior da competição européia e já disputou cinco provas cross country adultas esse ano, tendo vencido duas e obtido o vice e o quarto lugar nas outras.

Um misto de autoconfiança e humildade, ela se mostra confortável com as comparações traçadas entre ela e a mulher que lhe serve como referência. “É uma honra ser colocada no mesmo patamar que Paula, ela vem sendo uma inspiração para mim desde muito nova”, ressalta.

Enquanto Radcliffe até os 17 anos tinha um caminho parecido com o de Twell competindo em distâncias até os 3.000m, aos 18 a recordista mundial de maratona já começou a se enveredar para as distâncias maiores. Twell, por sua vez, se mantém nas distâncias intermediárias, onde muitos especialistas aguardam para avaliar seu progresso.

Brendan Foster, bronze na Olimpíada de 1976, afirma estar impressionada com a performance da garota até o momento. “Não me lembro de ter visto uma britânica de 1.500m despontar nas provas de cross”. Twell tem a pretensão de ficar entre as oito melhores e coloca como meta o Mundial de Atletismo no meio do ano.

Este texto foi escrito por: Webrun