O queniano Eliud Kipchoge de 36 anos, recordista mundial e o primeiro homem a correr a maratona em menos de duas horas em condições especiais, venceu no último domingo (18) a NN Mission Marathon em Twente, na Holanda, dando a volta por cima depois de sofrer uma dura derrota na Maratona de Londres em outubro passado, terminando em oitavo lugar na chuva e relatando problemas físicos, na ocasião Kipchoge era o favorivo para garantir a vitória.
Mas deste episódio que foi apenas sua segunda derrota em 11 maratonas, e a primeira em sete anos, o queniano voltou ao topo do pódio depois de escapar do companheiro de treino Jonathan Korir faltando 10 km dos 42,2 km restantes, cruzando a linha de chegada com o tempo de 02:04:30.
A corrida foi originalmente planejada para acontecer em Hamburgo em 11 de abril, antes que a situação do coronavírus local obrigasse os organizadores a buscar uma data e local alternativos, a cidade escolhida foi Twente, a prova ocorreu em uma pista de aeroporto.
“É uma missão cumprida”, disse Eliud Kipchoge. “As condições estavam muito boas, com um pouco de vento, não tenho queixas, a corrida foi realmente perfeita, a NN Mission Marathon foi um verdadeiro teste antes de Tóquio”.
Além disso, Kipchoge também ressaltou a organização da prova que correu para preparar o evento em um tempo curto, devido as circunstâncias e cuidados impostos pela pandemia. “Agradeço aos grandes homens e mulheres que organizaram esta prova em menos de 10 dias, organizar isso no meio de uma pandemia e mostrar que as pessoas ainda podem correr e fazer sua melhor corrida antes das Olimpíadas é muito importante.”
O queniano Korir foi segundo colocado garantindo seu novo recorde pessoal, ele completou a prova em 2:06:40. Goitom Kifle da Eritreia reduziu dois segundos do seu melhor tempo para terminar em terceiro lugar em 2:08:07.
Mais de 70 outros atletas estavam usando a corrida em um percurso circular especialmente projetado no Aeroporto de Twente, que foi fechado ao público para garantir sua vaga em Tóquio 2020 ou se preparar para o evento olímpico. A corrida, anunciada como “o caminho mais rápido para Tóquio”, correspondeu às expectativas, pois 25 atletas – 15 homens e 10 mulheres – seguiram os padrões de qualificação automática olímpica.
Na corrida feminina, a alemã Katharina Steinruck baixou quase um minuto e meio de seu melhor resultado para cruzar a linha de chegada em 2:25:59. Sara Moreira, de Portugal, terminou em segundo lugar com o tempo de 2:26:42, a alemã Rabea Schöneborn foi a terceira e bateu seu recorde pessoal fazendo a prova em 2: 27:03.
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O diretor de Comunicação Esportiva Global, Jos Hermens, disse: “É tão especial que conseguimos organizar esta corrida em tão pouco tempo. Esta é a oportunidade competitiva que os atletas merecem, enquanto perseguem o sonho de uma passagem olímpica”.
No total, 15 corredores conseguiram melhorar seus tempos:
Apesar da vitória, mesmo se Kipchoge não tivesse alcançado o índice olímpico, já estaria qualificado para os Jogos de Tóquio, já que é um dos corredores escolhidos pela Federação Queniana para representar o país nestas Olímpiadas.
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