Maratona · 21 nov, 2012

No início do mês de novembro o World Marathon Majors (WMM) anunciou mais uma prova em seu calendário, a Maratona de Tóquio. Com mais de 300 mil pessoas pleiteando uma vaga entre as 36 mil disponíveis, o percurso da capital japonesa se tornou a menina dos olhos do mais relevante circuito mundial de maratonas de rua. Com isso, o calendário WMM do biênio 2013-2014 contará com 12 provas tendo seu início em fevereiro.

Apesar de o evento japonês estar apenas em sua sétima edição, Martha Dallari, doutora com tese sobre corridas de ruas, afirma que as ruas de Tóquio servem como percurso para maratonistas desde 1979, porém com nome de Tokyo International Marathon.

Tradição Japonesa - Além disso, a prática esportiva também já está incorporada na cultura nipônica. “Nos Jogos de 1912 já tinha japonês disputando a maratona. Eles têm uma tradição na prova, é aquela coisa japonesa de disciplina, austeridade e força interior. Maratona combina com japonês”, afirma.

Porém, não é somente a afinidade cultural com esse esporte que mobiliza milhões a irem às ruas. Dallari explica que a corrida faz parte da vida dos japoneses como uma busca de um hábito de vida saudável. “Desde 1917 acontecem provas de revezamento no Japão. Elas são chamadas de Ekiden e até hoje existem quatro campeonatos universitários desse tipo de corridas”, explica.

De acordo com a doutora, outro fator importante que posiciona o esporte como algo relevante na sociedade é a presença de atletas de elite vitoriosos. Na história das Olimpíadas da Era Moderna, fundistas japoneses já foram donos de melhores tempos, medalhas e recordes. “Eles têm uma personagem muito importante que foi a Naoko Takahashi, que ganhou ouro em Sidney (2000), além de estabelecer recorde, que só caiu agora nos Jogos de 2012”, detalha.

Maratona WMM - Todo esse contexto cultural e histórico permitiu que a corrida de rua se difundisse cada vez mais na sociedade nipônica. Essa massificação, aliada ao perfeccionismo da cultura local, permitiu que a Maratona de Tóquio se tornasse uma das mais importantes do cenário mundial.

Dallari explica que a organização da prova da capital japonesa, assim como os participantes, não foge à regra cultural de superação pessoal e busca da perfeição. “Em 2007, cerca de 31 mil pessoas participaram da maratona, dos quais quase 30 mil terminaram a prova. Isso mostra o quanto o japonês se prepara e bem para tudo o que ele faz”, afirma.

Além da organização e grande participação do público, outro fator que colaborou para a inserção de Tóquio no calendário WMM foi o forte apelo comercial da maratona. “O Majors (WMM) fala que anualmente eles têm 300 mil pessoas que querem se inscrever para as provas, mas só Tóquio tem 300 mil pessoas que pleiteiam uma vaga na largada”, revela.

Lado comercial - Esse elevado número de pleiteantes se traduz em maior exposição da marca WMM, deixando-a mais em evidência. Segundo dados da organização, no ano, cerca de cinco milhões de pessoas acompanham as provas pessoalmente e a audiência pela TV chega a 250 milhões de espectadores. De acordo com Dallari, pelos números de Tóquio, a cidade deve agregar mais um milhão de pessoas ao primeiro dado, além de “engrossar bem a massa que vai acompanhar as provas pela TV”.

Além de toda a parte comercial, Tóquio chega para agregar mais possibilidade de provas e mais chance aos atletas que buscam o prêmio de 500 mil dólares. De acordo com o sistema de pontuação do WMM, dentro do biênio, somente os quatro melhores resultados são computados. Sendo assim, com a inserção de maratona japonesa, os fundistas terão mais duas chances de melhorarem seus resultados.

Maratona · 05 nov, 2012

A Maratona de Tokyo será a primeira etapa do circuito das principais maratonas do mundo em 2013. A corrida acontece no dia 24 de fevereiro e contará com 36 mil competidores. Essa é a primeira prova do continente asiático a fazer parte do World Marathon Majors (WMM, em inglês), que agora contará com sete provas fixas em seu calendário.

Apesar do evento de Tokyo ser recente no cenário mundial, com seis edições realizadas, a paixão do povo japonês por corridas de longa distância foi determinante pela escolha da cidade como parte do calendário do WMM, afirma a organização.

A primeira maratona da capital do Japão, que aconteceu em 2007, reuniu cerca de 30 mil pessoas e teve como campeões o queniano Daniel Njenga (2h09min45) e a japonesa Hitomi Niiya (2h31min01). A pontuação obtida durante a prova será válida para o biênio 2013-2014 da WMM.

Circuito WMM - O WMM reúne as provas de Boston, Londres, Berlim, Chicago, Nova York e agora Tokyo, além da maratona olímpica e do mundial da Associação Internacional das Federações de Atletismo. Com um sistema de pontuação por biênios, os fundistas com maior número de pontos na categoria masculina a feminina faturam prêmio de 500 mil dólares.

Maratona · 25 fev, 2011

No Japão, dois corredores etíopes serão a grande atração da Maratona de Tóquio, já que Haile Gebrselassie, atual recordista mundial de 42 quilômetros, não participará da prova no domingo (27/02). A disputa, além de integrar a Liga de Ouro da IAAF, classifica competidores para o próximo Campeonato Mundial, em Daegu.

Gebrselassie sofreu uma lesão no joelho nesta semana, após ter caído e se machucado em uma rocha. Com a ausência do recordista, o palpite sobre quem será o ganhador em Tóquio ficou mais difícil. A expectativa era que Haile baixasse a marca de 2h07min23, já registrada na prova, e chegasse próximo de 2h05min18, tempo conquistado por Tsegaye Kebede, na Maratona de Fukuoka, também no Japão.

Apesar do desfalque, as expectativas sobre os etíopes Tsegay e Hailu Mekonnen já eram grandes, pois o primeiro alcançou 2h06min30 na Maratona de Paris, em 2009, e Mekonnen participou de três maratonas ano passado, sendo que a cada prova sua perfomance ficava melhor (a maior marca pessoal do atleta é nos cinco mil metros, em 12min58seg57).

Quem chega para completar a lista de participantes é o queniano Felix Limo (o mais rápido no percurso de Tóquio, com 2h06min14), mesmo sem saber se ele repetirá o feito, pois desde 2007 o corredor não finaliza a prova em menos de 2h08. Já Salim Kipsang, campeão da edição de 2009, e Paul Biwot, que tem a marca de 2h07 no trajeto, também são outros nomes de destaque.

Entre os japoneses estão: Arata Fujiwara, Tomoyuki Sato, Keita Akiba, Takaaki Koda, Naoki Okamoto e Yoshinori Oda. "Meu objetivo no domingo é ganhar. Vou preservar a minha energia para os primeiros 30 quilômetros e me preparar para o que vem depois desta distância", diz Fujiwara, bicampeão da prova em 2008 e 2010.