Depois de três anos de jejum Solonei leva Brasil ao pódio da Maratona de SP (foto: Fabiana Coletta/www.webrun.com.br)

São Paulo amanheceu fria neste domingo (17/06). Às 8h30, na Avenida Jornalista Roberto Marinho, os atletas de elite masculina, junto com o pelotão geral, davam início à jornada de 42 quilômetros pelas ruas da capital paulista. Depois de três anos sem vitória brasileira, Solonei Rocha subiu ao primeiro lugar do pódio da Maratona Internacional de São Paulo.

Com 2h12min25, Solonei cruzou a linha de chegada e foi recebido com festa pelos torcedores, que se acomodavam nas arquibancadas em frente ao Parque do Ibirapuera desde as primeiras horas da competição. Os anunciados taikôs (tambores japoneses) também animaram a chegada do segundo colocado, o queniano, Hillary Kimaiyo, com 2h16min37.

Quase um minuto depois, Katui Kipkemoi foi o terceiro a chegar e desmaiou ao cruzar a faixa. O atleta foi encaminhado para a enfermaria e recebeu cuidados médicos.

A disputa – Os atletas africanos formaram um grande bloco até quase metade da prova. Ao chegar ao quilômetro 32, Solonei encostou em Katui Kipkemoi e conseguiu ultrapassa-lo, seguindo na liderança sozinho até o final do percurso, já sob sol e temperatura amena.

“Quando eu vi que estava liderando na Cidade Universitária, tive que fazer o meu melhor para ser o primeiro brasileiro. Coloquei o coração na ponta do tênis e fui”, conta Solonei, campeão da maratona nos Jogos Pan-Americanos em 2011, em Guadalajara, no México.

O desafio para o atleta em São Paulo era correr junto com os africanos. “Eu não sabia até quanto eu iria aguentar o nível deles, porque, principalmente no início, eles colocam um ritmo muito forte. Mas eu consegui sobreviver”, comemora.

O fato de a competição ser no Brasil já impulsiona os corredores. A torcida era grande em vários pontos do percurso e o estímulo é realmente importante para incentivar os atletas. “Com o apoio da torcida fica mais fácil superar as dificuldades”, comenta o campeão.

Para o segundo colocado, Hillary Kimaiyo, a Maratona de São Paulo é uma disputa muito difícil. “A prova é muito boa, mas muito difícil. Os túneis são complicados, mas o percurso é interessante”, considera.

O segundo melhor brasileiro foi Valdir Sérgio de Oliveira, que garantiu o quinto lugar e comemorou bastante a segunda maratona que disputa. “Eu não estava muito confiante, mas a partir do quilômetro 30, quando me vi sozinho, pensei só em coisas boas para conseguir superar”, conta Valdir.

Confira os resultados da Maratona de São Paulo no masculino: