Anualmente a Associação Internacioanal das Federações de atletismo realiza a entrega do prêmio Melhor Atleta do Ano. Em 2006 a cerimônia acontece no Salle des Etoiles of the Sporting Club d’Eté, em Monte-Carlo, na noite do dia 12 de novembro.

A escolha se dá em uma primeira fase com 20 pré-selecionados, através de uma votação pública no site da IAAF e através de um grupo formado pelos membros da entidade. O peso total é de 30 e 70% respectivamente e, após essa seleção seis nomes (três masculinos e três femininos) são enviados à uma comissão especial.

Essa comissão é formada por jurados da Fundação Internacional de Atletismo, que fará o anúncio oficial do Atleta do ano, nas categorias masculina e feminina na Cerimônia de Gala do dia 12 de novembro. Para animar o evento, a cantora sul-africana Miriam Makeba já confirmou presença.

Indicados –

Masculino: Virgilijus Alekna (LTU); Asafa Powell (JAM) e Liu Xiang (CHN)

Feminino: Meseret Defar (ETI); Sanya Richards (EUA) e Sherone Simpson (JAM)

Os seguintes atletas já venceram o prêmio:

1988 Carl Lewis (EUA) / Florence Griffith-Joyner (EUA)
1989 Roger Kingdom (EUA) / Ana Fidelia Quirot (CUB)
1990 Steve Backley (GBR) / Merlene Ottey (JAM)
1991 Carl Lewis (EUA) / Katrin Krabbe (GER)
1992 Kevin Young (EUA) / Heike Henkel (GER)
1993 Colin Jackson (GBR) / Sally Gunnell (GBR)
1994 Noureddine Morceli (ALG) / Jackie Joyner-Kersee (EUA)
1995 Jonathan Edwards (GBR) / Gwen Torrence (EUA)
1996 Michael Johnson (EUA) / Svetlana Masterkova (RUS)
1997 Wilson Kipketer (DEN) / Marion Jones (EUA)
1998 Haile Gebrselassie (ETI) / Marion Jones (EUA)
1999 Michael Johnson (EUA) / Gabriela Szabo (ROM)
2000 Jan Zelezny (CZE) / Marion Jones (EUA)
2001 Hicham El Guerrouj (MAR) / Stacy Dragila (EUA)
2002 Hicham El Guerrouj (MAR) / Paula Radcliffe (GBR)
2003 Hicham El Guerrouj (MAR) / Hestrie Cloete(RSA)
2004 Kenenisa Bekele (ETI) / Yelena Isinbayeva (RUS)
2005 Kenenisa Bekele (ETI) / Yelena Isinbayeva (RUS)

Este texto foi escrito por: Webrun