O artigo desse mês vai explicar e esclarecer algumas dúvidas sobre as vitaminas e também mostrar as consequências do uso dessas substâncias nas atividades físicas.

São Paulo – Nos alimentos, as vitaminas e os sais minerais existem em pequenas quantidades, mas cumprem, e muito bem seu papel: equilibrar todas as funções orgânicas. Algumas delas, como as do complexo B, exercem papel fundamental no metabolismo energético para o desempenho físico. Alguns estudos têm demonstrado que a deficiência em vitaminas pode prejudicar o desempenho atlético, porém o uso de suplementos vitamínicos em indivíduos com dieta balanceada, contendo quantidades suficientes de vitaminas e minerais para indivíduos não-atletas, não tem demonstrado efeitos adicionais em termos de melhora de desempenho. Sabe-se ainda que atletas têm o hábito de fazer uso de doses de vitaminas 50 a 100 vezes maiores que as recomendações, entretanto os malefícios e/ou benefícios no organismo ainda não são totalmente conhecidos.

Mesmo assim, muitos pensam que nunca é demais complementar com uma ou mais drágeas por dia. É fácil perceber que há milhares de suplementos de vitaminas e minerais diferentes sendo comercializados e a quantidade deles vem aumentando a cada ano. Tanto isso é verdade, que no ranking dos medicamentos consumidos sem receita médica, eles estão em terceiro lugar, só perdendo para os antigripais e analgésicos.

O Comitê de Alimentos e Nutrição da Academia Americana de Ciências já estabeleceu a ingestão diária recomendada (IDR) de vitaminas e minerais para que homens e mulheres de várias idades possam manter uma boa saúde. Se você consome o número recomendado de porções dos cinco grupos de alimentos, é provável que esteja ingerindo todas as vitaminas e sais minerais de que precisa. Mas pesquisas mostram que apenas uma pessoa a cada dez consome regularmente frutas e vegetais suficientes e que a maioria dos adultos não preenche as quantidades da IDR para vários nutrientes importantes.

Mas se você se inclui no enorme número de pessoas que não resistem aos apelos das prateleiras das farmácias e acabam levando um multivitamínico recém-lançado para experimentar, vá com calma. É bem possível que você esteja ingerindo certos nutrientes além da conta e deixando de tomar outros de que de fato seu organismo necessita. Portanto, nada de querer simplificar o processo e ingerir cápsulas no lugar de refeições. Tomar suplementos por conta própria é perigoso, esses somente a nutricionista pode indicar.

1. O que são vitaminas e minerais?
Vitaminas são nutrientes essenciais ao organismo, sendo necessárias em quantidades muito pequenas. Por não serem produzidas pelas células do nosso corpo devem ser ingeridas pela alimentação. Quando falta uma delas na alimentação, o corpo não funciona corretamente, o que pode deixar você cansado e sem disposição para realizar até as tarefas mais simples.

Minerais são substâncias inorgânicas necessárias ao corpo humano. Estes atuam no organismo na formação dos ossos e dentes, mantém o equilíbrio de líquidos e substâncias do corpo, promovem o funcionamento adequado de muitos sistemas do corpo, além de auxiliarem as vitaminas na realização de vários processos do organismo.

2. Quem tem uma dieta equilibrada deve tomar suplementos?
Teoricamente não. Entretanto, mesmo as pessoas com hábitos alimentares saudáveis podem estar se privando de nutrientes essenciais. Para saber se há realmente necessidade de suplementação, deve haver um levantamento de ingestão alimentar do indivíduo, e se necessário, exames laboratoriais das dosagens vitamínicas no sangue, a fim de esclarecer eventuais carências e suplementar as vitaminas que estiverem em déficit no organismo.

3. Um multivitamínico pode suprir minhas necessidades?
Em parte. Suplementos servem para complementar, e não para substituir os nutrientes dos alimentos. É o cardápio balanceado que garante uma vida saudável. Os brócolis, por exemplo, são eficazes contra o câncer, por isso, já estão incluídos na lista de alimentos funcionais (aqueles com propriedades terapêuticas), mas não podem ser encontrados em pílulas.

4. Os alimentos enriquecidos com vitaminas e minerais são confiáveis?
São, mas não deve substituir os alimentos in natura. Quem não consome carne vermelha, por exemplo, pode obter zinco e ferro em alguns tipos de cereais matinais. Mas recorrer apenas a eles para suprir as necessidades desses minerais é tão pouco saudável quanto confiar nas propriedades dos multivitamínicos em detrimento dos alimentos.

5. Vitaminas e minerais engordam?
Não, pois não possuem calorias!Portanto, não provoca nenhum efeito sobre o apetite.

6. Posso tomar o mesmo suplemento durante anos?
As vitaminas não devem ser consumidas em grandes quantidades e nem por um longo período, principalmente as chamadas lipossolúveis (solúveis em gordura), como as vitaminas A, D, E e K, que se acumulam no organismo. No caso das vitaminas hidrossolúveis (solúveis em água), como as vitaminas do complexo B e vitamina C, o excesso é eliminado pela urina. Um estudo americano recente revelou que tomar megadoses de vitamina A derivada do retinol por muito tempo pode enfraquecer os ossos dos quadris e facilitar fraturas em mulheres de qualquer faixa etária.

Fonte: Biesek, S; Alves, L. e Guerra, I. Estratégias de Nutrição e Suplementação no Esporte, 2005.

Este texto foi escrito por: Tatyana Dall Agnol