Chegada da Maratona de Nova York. Prova que mais contribuiu para a popularização da modalidade (foto: Célio Brito)

Há alguns anos os Estados Unidos não produzem um grande maratonista, mas sem dúvida alguma, o país é um dos maiores pólos de corredores amadores do mundo. Um dos fatos que contribuem para isso é a importância dada para a corrida na formação escolar dos americanos. Na escola toda criança à partir dos 7 anos de idade percorre diariamente uma milha (1.609m) o que certamente contribui para o expressivo número de corredores.

Segundo o USA Track and Field a Federação Norte Americana de Atletismo , no ano passado mais de 400.000 corredores concluíram provas de maratonas (42.195m) no país. Os homens são a grande maioria, correspondendo por 60% do total, sendo que, a média de idade é de 39 anos para homens e 34 (mulheres).

Já corredores masters – aqueles com mais de 40 anos – representaram 43% do total.

Para se ter uma idéia da evolução do número de praticantes da modalidade maratona, basta observar que em 1990 cruzaram a linha de chegada em maratonas norte-americanas 236.000 corredores, o que dá um incremento de 69,4% em quatorze anos.

Este texto foi escrito por: Harry Thomas Jr.